Mercedes apre gli occhi e anticipa soluzioni di sicurezza per le auto del futuro. Dopo aver lanciato montato per prima il sistema di antibloccaggio dei freni (1978), e il dispositivo ESP chiamato a controllare la stabilità del veicolo (1995), gli ingegneri di Stoccarda sono al lavoro per creare nuovi brevetti che permettano di elevare la protezione di guidatore e passeggeri. Come già anticipato attraverso il prototipo ESF, tra qualche tempo potrebbe vedere la luce il cosiddetto «Braking Bag», sorta di cuscino capace di gonfiarsi nelle situazioni di impatto imminente. Alloggiato tra le ruote anteriori, svolge la funzione di freno d’emergenza, capace di aumentare sensibilmente la decelerazione de veicolo, e nel contempo innalzandolo verticalmente per un’altezza anche di 8 centimetri. Con un oggettivo guadagno per quanto concerne l’assorbimento degli urti, e l’effetto prepensionamento. Il tutto verrebbe comandato dai sensori del sistema Pre-Safe, già attualmente in uso. Ma non finisce qua, il marchio della stella a tre punte sta pensando a rafforzare il contenimento laterale in caso di collisione, ricorrendo a una struttura metallica ripiegata negli sportelli e capace di gonfiarsi immediatamente qualora il pericolo lo renda necessario. Attraverso dei rilevatori estremamente sensibili, un generatore di gas attiverebbe una pressione sufficiente ad attivare la struttura in lamiera aggiuntiva. Quando vedremo tutto questo? Difficile da dirsi, anzitutto bisogna superare gli elevati costi di produzione e tutti i possibili inconvenienti di funzionamento.

I venti di crisi che ancora attanagliano il settore auto sono e saranno la causa scatenante di decisioni clamorose anche presso i costruttori più storici e blasonati. Uno di questi è Mercedes, che per i nuovi modelli Classe A e Classe B pare sia intenzionata a stingere delle joint-venture con Volkswagen o addirittura con il rivale di sempre, BMW. La volontà di contenere i costi di progettazione e assemblaggio sta spingendo i manager di Stoccarda a valutare le due ipotesi: la seconda generazione delle compatte potrebbe dunque sfruttare il pianale della Golf, o della nuova serie 1, con tanto di trazione posteriore. Al di là delle necessarie economie, la casa della stella a tre punte pensa di rivedere profondamente l’aspetto estetico e le caratteristiche dinamiche delle due vetture, che certo si presenteranno più grintose e prestazionali. E con un occhio attento all’ambiente. Per ora si tratta solo di supposizioni, il lancio sul mercato dovrebbe avvenire tra due anni, nel 2011.

Anche il gruppo Mercedes pensa ad energie altrnative ed a propulsori sempre più silenziosi efficienti e soprattutto ecologici. Tanto che addirittura la serie S, è stata ribattezzata, la 400 Hybrid, la prima Mercedes ibrida, dotata di un motore alimentato sia a benzina che elettrico. Il propulsore è un V6 a benzina di 3.5 litri, ma capace di erogare anche energia elettrica grazie ad un magnete permanente addizionale. Anche il cambio favorisce l’ecosostenibilità essendo automatico, a 7 rapporti, denominato 7G-Tronic, essenza di elettronica, trasformatore e batteria. In più, la funzione Eco start/stop e una serie di soluzioni per garantire la massima sicurezza ed efficienti risparmi, per i clienti che vivono in enormi agglomerati urbani e permette notevoli risparmi di carburante. L’auto arriverà sul mercato a fine giugno, il costo? a partire da 94.440 euro.

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Ha fatto il suo debutto ufficiale all’ultimo Salone di New York, tra qualche settimana la vedremo entrare in listino. Il maxi Suv di casa Mercedes GL si presenta con una veste più moderna, grazie agli interventi nella parte inferiore della carrozzeria, dove trovano posto paraurti ridisegnati, nuove piastre protettive e terminali di scarico di differente aspetto. Cambiano anche i fari, all’anteriore dotati del sistema Intelligent Light System (ILS) e completi di luci bi-xeno, abbaglianti adattivi e modalità anti-nebbia; dietro si fa ricorso invece alla tecnologia LED, con le piattaforme d’illuminazione contornate da profili cromati. Rinnovata anche la gamma dei cerchi in lega, disponibili in vari modelli, e dimensioni da 18 sino a 21 pollici. Passiamo agli interni, che accolgono un’inedita strumentazione, appoggiatesta anteriori attivi, e rivestimenti in pelle «Artico» per le poltrone dei sette occupanti, personalizzabili con una finitura bicolore. Per il GL My 2010 da Stoccarda promettono risparmi di carburante nell’ordine del 5 % per tutte le versioni, risparmi che salgono ulteriormente per la motorizzazione diesel Bluetec.

A poche settimane dal lancio della nuova classe E, Mercedes è già pronta a giocare la carta della versione preparata dal reparto sportivo AMG. La sigla E63 indica che sotto il cofano batte un motore aspirato da 6.208 cc., il medesimo 8 cilindri a V montato sulla roadster SL. Come sulla sorella i cavalli al banco sono 525, per 630 Nm di coppia, un valore da globetrotter. Da brivido, come lecito attendersi, le prestazioni: la velocità e autolimitata a 250 km/h, per arrivare da 0 a 100 bastano 4.5 secondi, valore reso possibile anche dalle doti del cambio automatico Speedshift Mct, dotato di 7 rapporti e 4 modalità di funzionamento, per soddisfare ogni esigenza del guidatore. Già, perché questa berlina sa essere tanto cattiva in pista quanto docile e confortevole su strada, se vogliamo anche migliorata alla voce consumi rispetto alla versione precedente. Nuove sono le sospensioni a controllo elettronico, come le carreggiate allargate per l’avantreno, e dettagli estetici come spoiler, minigonne e cerchi in lega.

Arriva sul mercato l’ultimo tassello della gamma Mercedes GLk. La versione 220 CDI Blue Efficiency viene equipaggiata con il nuovo motore 4 cilindri diesel da 2.2 litri, sovralimentato e capace di ben 170 cavalli. Una potenza che garantisce prestazioni al vertice nella categoria dei SUV compatti, con un ottimo rilevamento di 8.8 secondi nello spunto da 0 a 100 orari e punte velocistiche di 205 Km/h. Il tutto senza rinunciare all’attenzione per i consumi – ottimo il valore di 6.9 litri/100 Km dichiarato dalla casa – e all’attenzione per l’ambiente, come lascia intendere l’omologazione Euro 5. La gestione della motricità viene garantita dalla trazione integrale permanente 4MATIC, abbinata a un cambio automatico robotizzato da 7 rapporti. Complete le dotazioni, di serie abbiamo anche il climatizzatore di zona e alcune soluzioni per l’intrattenimento all’avanguardia. Per il lancio della Blue Efficiency, in programma nei giorni 18 e 19 aprile, Mercedes ha deciso di lanciare una collaborazione don Technogym, marchio leader nel settore del wellness. In tutti gli show-room verrò predisposto un «corner» dove poter provare alcuni macchinari realizzati dall’azienda italiana, con tanto di assistenza offerta gratuitamente da un personal trainer. La medesima formula verrà proposta a domicilio, e sempre senza sborsare un euro, ai clienti che acquisteranno la vettura entro il 30 aprile.

Il suo esordio a quattro anni dal lancio della Serie W 221, la casa tedesca Mercedes-Benz presenta la nuova Classe S Model Year 2009. Tra le principali caratteristiche Tecnologiche deltutto nuove, spiccano la prima trazione ibrida di serie al mondo con batterie agli ioni di litio della S 400 Hybrid che consente un consumo di carburante di soli 7,9 litri per 100 km ed emette 186 grammi per chilometro di CO2. La gamma di modelli comprende otto motori benzina e diesel che consumano fino al 7% di carburante in meno. Il motore a benzina, modificato è un classico della marca: è un V6 con una cubatura di 3,5 litri eroga una potenza di 205 kW (279 CV). Il propulsore elettrico vanta 15 kW (20 CV) e una coppia pari a 160 Nm.

Si chiama «car2go» il nuovo servizio di noleggio automobili organizzato dal gruppo Daimler-Benz. Per accedervi basta una semplice registrazione, senza alcuna forma di addebito. La prenotazione può avvenire via telefono oppure attraverso Internet, in alternativa è possibile raggiungere uno dei parcheggi disposti direttamente sul perimetro di un centro abitato, come il marchio tedesco sta sperimentando da qualche giorno presso la città di Ulm. Una schiera di 200 Smart Fortwo Cdi sono a completa disposizione dei clienti, cui vengono richieste solo alcune semplici operazioni: applicare un sigillo apposito sulla patente, esibirla davanti a un sensore posto sul parabrezza della vettura, infine digitare un codice segreto. Basta infine inserire la chiave nel quadro, e si parte. Le quote di car-sharing prevedono quote di 19 centesimi al minuto, 9.90 euro al’ora, mentre per l’intera giornata si richiedono 49 euro. La medesima iniziativa verrà lanciata in autunno anche oltreoceano, in Texas.

Per la prima volta era stata presentata al Salone di Francoforte del 2007. A quasi due anni di distanza, Mercedes è pronta a far debuttare la versione definitiva della ML 450 Hybrid., sfruttando i riflettori di una altra rassegna espositiva, quella in calendario a New York nei prossimi giorni. Sfruttando la tecnologia applicata per l’ammiraglia S, a Stoccarda hanno deciso di affiancare al noto propulsore V6 benzina 3.5 litri da 279 cavalli un motore elettrico, deputato ad entrare in funzione nel ciclo di utilizzo urbano e quando si schiaccia a fondo il pedale dell’acceleratore. Accreditato di 20 cavalli e una coppia pari a 160 Nm, la piccola unità viene alimentata da batterie al litio, ed è tenuta sotto controllo dal conducente attraverso lo schermo multifunzione presente sulla plancia. Su strada la Hybrid farà il suo esordio nella prima metà del 2010.

Trionfano i colori bianco e nero sulla serie limitata 2LOOK Edition proposta da Mercedes per la roadster SLK. Prodotta su base 200 Kompressor in soli 300 esemplari, questa versione si caratterizza per le particolari scelte cromatiche: quattro sono le possibilità di scelta per la carrozzeria, bianco calcite, bianco madreperla, nero lucido oppure metalizzato. Tutte abbinate a gruppi ottici bruniti e cerchi in lega da 18 pollici, con architettura a razze doppie e superficie lucida di color argento titanio. Il gioco delle tonalità viene esaltato negli interni, rivestiti con pelle nappa e altri materiali di pregevole qualità. I sedili presentano una fascia centrale bianca, mentre le imbottiture sono nere, a loro volta abbinate con il bracciolo centrale e le superfici delle portiere. Il quadro viene impreziosito dalle cuciture in bianco scelte per tappetini e corona del volante, elementi di richiamo per la finitura in lega sulla plancia. La 2LOOK Edition è già disponibile presso i concessionari, a un prezzo di 43 mila euro.